Champagne para Inés en su cumpleaños

-¿Qué hacemos para el cumpleaños de Inés? 

-Qué te parece un viaje. No sé si conocerá un sitio que es... Impresionante. Para agosto nos daría tiempo de sobra organizarlo y ya podremos viajar sin problemas, espero... 

-¿A qué lugar te refieres. 
-A la región de Champaña, mira, está al NE de Francia. Vamos a Reims, la capital...

-Con los chicos fuimos el 2012 y vimos la famosa catedral, quien nos hubiese dicho y los enormes viñedos. Es magnífico. 

-Pues mira te cuento no sé si sabías que la catedral, así como gran parte de las construcciones de la zona, se levantaron con piedra caliza del lugar; extraída en muchos casos de canteras subterráneas de Creta, que allí se llaman Crayères ("craie" viene del latín "creta", y de ahí viene "crayon").

Espera que busco el libro para que veas las imágenes. 

Esas canteras fueron excavadas por el pueblo galo-romano en su día.

Y la cosa es que el subsuelo del área cercana a Reims quedó como un queso de Gruyère.

El desarrollo de lo que hoy llamamos champán se atribuye al monje benedictino (y ciego) Dom Pérignon, en el SXVII.

Y Ruinart, la 1ª empresa oficial de champán, se dio cuenta más tarde, sobre 1729, de que aquellas entonces olvidadas canteras podían servir muy bien de bodegas.

Toda esa infraestructura sirvió muy bien cuando la Gran Guerra.

En su avance hacia París, los nazis se toparon con miles de hectáreas de viñedos y con la ciudad de Reims, a la que no pudieron someter y a la que decidieron reducir a escombros.

El frente nazi, como se ve en este timeline, estuvo a las afueras de Reims durante 4 años, desde 1914 hasta su retirada tirando hacia el final de la guerra.

-¿Y dónde se metieron los habitantes de Reims? No sabía todo esto. 

Muchos huyeron al interior del país.

Pero otros huyeron al interior de la Tierra y se trasladaron con sus enseres a las Crayères, y allí hicieron vida, todo lo normal que se podía, durante 4 años.

Con escuelas, hospitales y con sillas que eran cajas de Moët-Chandon.

Hoy las Crayères son una visita de obligado cumplimiento si se está de turista por la zona.

Y naturalmente son el lugar al que los operarios bajan a girar 1-2 veces al día algunas botellas.

Por eso te digo, sería un viaje-excursión diferente y lo pasaríamos muy bien.

Podemos pedir para agosto en la Dormans camping municipal que se encuentra a lo largo del Marne con carril bici junto a drop- paseos en bote y un parque infantil para los niños con mascotas. 

Y los espectaculares viñedos, Patrimonio Mundial de la Unesco. 

¿Qué te parece? 

-Por mí, de acuerdo. 

-¡Santé! 

(Gracias Nao Casanova por mostrarme las Crayères.)

Thomas, el hombre de la sangre dorada.

Thomas era un niño feliz y confiado patinando por su plaza en Ginebra cerca del lago bajo el sol.

Hasta aquel día que ingresó con 10 años en el Hospital Universitario de Ginebra con una infección infantil de rutina, su análisis de sangre reveló algo muy curioso: parecía que le faltaba un sistema de grupo sanguíneo completo.

Thomas parecía carecer de todos los antígenos Rh. Si esta sospecha resultaba correcta, su tipo de sangre Rh sería nulo , uno de los más raros del mundo y un descubrimiento fenomenal para los hematólogos del hospital.

La sangre Rh nula (sangre dorada) se describió por primera vez en 1961,  A sample of blood with no Detectable Rh Antigens, 

en una mujer aborigen australiana. Para 2010, casi cinco décadas después, se había informado de unas 43 personas con sangre Rh nula en todo el mundo.

Apenas capaz de creer lo que estaba viendo, la Dra. Marie-José Stelling, entonces jefa del laboratorio de hematología e inmunohematología del Hospital Universitario de Ginebra, envió la sangre de Thomas para su análisis en Ámsterdam y luego en París. Los resultados confirmaron sus hallazgos: Thomas tenía sangre Rh nula . 

Los grupos sanguíneos se heredan y se sabe que el Rh nulo es hereditario . Entonces, el siguiente paso para los hematólogos en Ginebra fue probar a la familia de Thomas con la esperanza de encontrar otra fuente, particularmente porque Thomas no podría donar hasta que cumpliera 18 años. Las cosas parecían aún más esperanzadoras cuando resultó que los abuelos de Thomas eran primos de tercer grado. Pero las pruebas mostraron que la sangre Rh nula de Thomas se debía a dos mutaciones aleatorias completamente diferentes en ambos lados. Pura probabilidad, dos veces más, frente a probabilidades cada vez más pequeñas. 

Cuando cumplió 18 años, se animó a Thomas a que donara sangre para sí mismo. Ahora no hay ningún banco de sangre congelado en Suiza, por lo que su sangre se almacena en los raros bancos de sangre de París y Ámsterdam. Viaja a Francia para donar, evitando la maquinaria burocrática que entraría en acción si su sangre tuviera que ser enviada a través de la frontera suiza a París.

Cada vez que se encuentra un caso similar en que se necesita sangre rh nulo para una una operacion por ejemplo, es mucho más difícil para la sangre cruzar las fronteras que para las personas. “No se imaginan lo difícil que es tener que que importar o exportar sangre rara”, dice Peyrard. “Un paciente se está muriendo y hay personas en una oficina que solicitan este papel y ese formulario. Es una locura. No es un televisor, no es un automóvil. Es sangre "suele resultar si no imposible muy difícil de obtener. 

El espíritu altruista de los servicios de sangre en Europa occidental significa que tampoco cubren los costos de viaje de los donantes o el tiempo libre en el trabajo, los cuales constituirían un pago por la sangre. Ni siquiera pueden enviar un taxi para llevar a un donante raro a un centro de sangre, aunque la sangre misma puede viajar en taxi desde el centro hasta el paciente.

Para donar Thomas se toma un día de vacaciones del trabajo, dos veces al año, y viaja a Annemasse en Francia para donar, pagando su propios gastos de viaje ida y vuelta. 

Dado que su sangre puede ser entregada a cualquier persona con un tipo de sangre Rh negativo, Thomas podría salvar innumerables vidas. Pero si alguna vez necesita sangre él mismo, solo puede recibir sangre Rh nula . Si dona una unidad para sí mismo, tiene que permitir que la utilice cualquier otra persona que la necesite.

Esto deja a Thomas dependiente de otros donantes Rh nulos . Pero de las otras 40 personas conocidas en todo el mundo con sangre Rh nula , se cree que solo seis, además de Thomas, donan. Y todos están muy lejos: sus ubicaciones incluyen Brasil, Japón, China

Cuando era niño, no podía ir al campamento de verano porque sus padres temían que pudiera tener un accidente. De adulto toma precauciones razonables: conduce con cuidado y no viaja a países sin hospitales modernos. Conserva una tarjeta del Laboratorio Nacional de Referencia de Inmunohematología de Francia en París, que confirma su tipo de sangre Rh nulo , en su billetera por si alguna vez lo hospitalizan.

El único efecto aparente en la salud que experimenta es una anemia leve, por lo que se le recomendó que donara dos veces al año en lugar de cuatro. Curiosamente, un médico le preguntó una vez si tenía mal genio. De hecho, es todo lo contrario: “Estoy muy tranquilo. Si es solo mi personalidad o si mi sangre tiene un impacto o no, no lo sé ".

En general, Thomas está relajado sobre su "condición". “No tengo un problema como la hemofilia que tiene un impacto en la vida diaria. En ese sentido, tengo suerte. También me alegro de que cuando me dijeron que tenía esta sangre especial y me aclararon que estaba bien tener hijos. Se me permitió tener una familia, así que estoy feliz ".

la sangre diferente de Thomas le ha dado alguna ventaja inesperada. Cuando debía ser reclutado, el médico que le contó por primera vez sobre su sangre, la doctora Marie-José Stelling, escribió al ejército diciendo que era demasiado peligroso para él hacer el servicio militar, por lo que estaba exento. En el transcurso de los últimos 40 años, Thomas y Stelling han desarrollado una relación particularmente cercana. El año pasado, se unió a él, a su familia y amigos para celebrar la fiesta de su 50 cumpleaños en un barco en el lago de Ginebra. “Fue muy amable”, dice Thomas. "Ella vio el aspecto humano de ser Rh nulo , no solo una bolsa de sangre".

El adversario de Emmanuel Carrère vida de un fratricida y parricida

Año publicación: 2011 (1999)
Narrativa.

Se trata de una historia real que nos sume en el estupor, un viaje al corazón del horror y que ha sido comparado con "A sangre fría" de Truman Capote.

El 9 de enero de 1993, Jean-Claude Romand mató a su mujer, sus hijos, sus padres e intentó, sin éxito, darse muerte. La investigación reveló que no era médico, tal como pretendía y, cosa aún más difícil de creer, tampoco era otra cosa. Mentía desde los dieciocho años. A punto de verse descubierto, prefirió suprimir a aquellos cuya mirada no hubiera podido soportar. Fue condenado a cadena perpetua.

Yo entré en relación con él, asistí a su proceso, dice el autor. He intentado relatar con precisión, día tras día, esta vida de soledad, de impostura y de ausencia. Imaginar lo que bullía en su mente a lo largo de las horas vacías, sin proyecto ni testigos, cuando se suponía que estaba trabajando y en realidad pasaba el tiempo en parkings de autopistas o en los bosques del Jura. 

Muy bien escrito. Teniendo en cuenta que es no ficción y nos relata unos hechos que, de ser ficción, tildaríamos de exageradamente escabrosos; y, posiblemente, pediríamos un protagonista totalmente desprovisto de cualquier atributo humano. Sin embargo, la realidad es más compleja que la ficción y todas esas contradicciones no literarias están magistralmente captadas en este relato que se podría leer de un tirón, y que en más de una ocasión nos cortan la respiración.

Reconstrucción del asesino Romand: su infancia, adolescencia, noviazgos, vida familiar en base al expediente judicial, testimonios de sus allegados y propios de Romand y comunicación epistolar entre el asesino y el escritor.

Lo negativo que se podría agregar, es que definitivamente le sobra el último capítulo y un par de párrafos.

Lo mejor del texto es sin duda su simpleza y medición.

Después de las últimas noticias producidas por la derogación de la Doctrina Parot y las flojas e insulsas leyes europeas, todo esto da que pensar.

Nuestros sistemas legales hacen agua por los cuatro costados.

En 2019 Jean-Claude Romand sale en libertad después de 26 años en la cárcel. 

Su vida 

Antes de los asesinatos, Romand había vivido 18 años haciéndose pasar por un estudiante de medicina y después por un investigador de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

De hecho, se ganaba la vida recibiendo dinero de amigos de la familia que él decía iba a invertir en Suiza.

Cometió los crímenes cuando estaban a punto de denunciar su estafa.

Romand -quien siempre fue señalado como un alumno modelo- no pudo pasar el examen final del primer año de sus estudios de medicina en 1974.

Entonces se le permitió repetir ese primer año de medicina durante los 12 años siguientes, pero nunca se volvió a presentar el examen.

Sin embargo, él le decía a sus amigos que continuaba con sus estudios y, en algún momento, la mentira se extendió a decir que se había graduado de doctor.

Doble vida

Después de mentir sobre su grado, Romand, que ahora tiene 65 años, inventó que tenía un trabajo en Ginebra, en la sede de la OMS.

Lo cierto es que conducía hasta un área fronteriza entre Francia y Suiza y ocasionalmente visitaba el servicio de información al público en el edificio central de este organismo internacional.

En 1980 se casó con la que era su novia y tuvo con ella dos hijos. Para mantener su mentira, les decía que se iba de viaje de trabajo a otros países, pero se quedaba en hoteles de carretera por varios días y después volvía a casa hasta con regalos para los pequeños.

Al principio, Romand logró sobrevivir con la venta de un estudio que sus padres le habían comprado en Lyon.

Cuando este dinero se acabó, comenzó a aprovecharse de familiares y amigos a quienes les decía que podía invertir su dinero en fondos rentables a los que él tenía acceso como empleado de la ONU.

Hacia finales de 1992, algunas de sus víctimas del fraude comenzaron a pedirle que les devolviera el dinero. Entonces, un amigo de la familia descubrió que no pertenecía a la OMS.

Cuando su vida impostada comenzó a quedar al descubierto, cometió los asesinatos. En enero de 1993 mató a su esposa con un rodillo para hacer pan y después a sus hijos de 7 y 5 años con un rifle.

Ese mismo día, viajó más de 80 kilómetros hasta la casa de sus padres y también los mató, junto al perro de la familia.

Entonces regresó a su casa, donde se hallaba muerta su esposa e hijos, prendió fuego la vivienda y finalmente se tragó varias pastillas para dormir con el fin de suicidarse.

Sin embargo, Romand fue rescatado por los bomberos, fue a la cárcel y finalmente confesó sus crímenes. Fue condenado en 1996 a cadena perpetua.

Aunque ahora, 23 años después, recibió permiso para salir de la cárcel.

Herbolario de Emily Dickinson

Clic aquí 

Herbolario Universidad de Harvard

Cuando cuento las semillas

sembradas allá abajo

para florecer así, lado a lado;

cuando examino a la gente

que tan bajo yace

para llegar tan alto;

cuando creo que el jardín

que no verán los mortales

siega el azar sus capullos

y sortea a esta abeja,

puedo prescindir del verano, sin queja.

Nació en Amherst, en la casa familiar. La mayor parte de sus amistades fueron por correspondencia. Siempre vestía de blanco. No le gustaba salir de casa, no era amiga de fiestas ni compromisos sociales y al final de su vida ni siquiera salía de su habitación.

Parece que eso contaban sus vecinos. 

Sus  biógrafos afirman que escribió toda su vida y que entre miles de poesías, su hermana presentó una selección después de su muerte a una editorial que las publicó y desde allí su fama comenzó a expandirse. 

Se cuenta que a los 9 años comenzó a estudiar botánica en la escuela fundada Mary Lyon que animaba a las niñas a crear sus herbolarios.

De dolescente comienza a estudiar en el seminario femenino Mount Holyoke y es cuando empezó a interesarse por la botánica como una ciencia.

Enferma y esto le obliga a regresar al hogar para quedarse allí definitivamente, donde va enriqueciendo sus herbolarios y la poesía. 

Su obra gira en torno al amor mezclado con la naturaleza de las plantas y los campos. 

Su vida amorosa sigue siendo un misterio y así debería quedar ya que no rebeló con claridad a quién o a quiénes iban dirigidos sus poemas , salvo mediante deducciones. 

Aunque, en una de sus cartas a Thomas Wentworth Higginson, a quien ella llamaba Master, escribe:

"Cuando era pequeña, tuve uni amigo que me enseñó lo que era la inmortalidad, pero se aproximó demasiado a ella y nunca regresó. Poco después murió mi maestro, y durante largos años mi única compañía fue el diccionario. Luego encontré a otro, pero no quería que yo fuese su alumna y se fue de la región."

Con respecto último que menciona, hay cartas y poemas, en donde él regresa después de 20 años y le confiesa que  no podía estar más sin ella después de que fuera obligado al exilio con su mujer e hijos por el padre de Dickinson, muy poderoso por cierto. 

Los dos hombres que Dickinson menciona en su carta a Higginson son, en verdad, los protagonistas de sus poemas de amor. Ella misma lo expresa en otras cartas y no existen motivos para negarlo. Sin embargo, sus respectivas identidades deberían esperar siete décadas para ser desveladas. Todo por la indiscreción de la Universidad de Harvard que reúne también su colección de cartas. 

Curiosamente cuando ellos dos mueren, Emily se recluyó y parece ser que por último ya no salía de su habitación. 

Me quieres—estás segura—
No temo equivocarme
No me despertaré engañada
Una complaciente mañana
y descubriré que el Sol se ha ido ¡que los Campos—están desolados
y que mi Amor—se ha marchado!

No debo inquietarme—estás segura.
Nunca llegará la noche
En la que, asustada, corra a tu casa
Y encuentre las ventanas oscuras
Y mi Amor se haya ido—dime
¿Nunca llegará?

Claro que estás segura—sabes
Que lo soportaré mejor ahora
Si me lo dices así
Que si—cuando la Herida
haya sanado
¡Me hieres—otra vez!

Elizabeth Barrett: ¡Levántate y anda! Una historia de amor

Nené Padrón, una excelente amiga de la familia, escribió allá por el año 1968 esta historia entre la fantasía y algo de realidad basada en la rígida época victoriana y  en dos de sus grande personajes, publicado en el periódico La Razón de Buenos Aires, artículo que ha sido descatalogado o no informatizado.

     Infancia de Elisabeth

Míster Barrett no toleraba satélites masculinos alrededor de su hija mayor. Elizabeth estaba acostumbrada a aquella reclusión sentimental. Pero Horne era distinto. Horne era insospechable.

-Míster Horne, usted sabe cómo lo aprecia papá, es usted su preferido.

Míster Horne sonrió vagamente.

-Me parece Elizabeth que la predilección que me demuestra su padre se debe a mi regular edad, cree que soy demasiado viejo para enamorarme de su hija.

Elizabeth se sonrojó. Estaba muy bella así, postrada en la poltrona con sus rizos de niña y su alma de mujer en flor.

-Bueno, míster Horne. Lo voy a poner a prueba, si no es usted tan viejo como cree papá, se dejará seducir y se convertirá en mi aliado.

Horne se parapetó.

-Mi querida miss Ba, considéreme un hermano mayor.

Ella rio alegremente.

-Así no, así no Horne. Todos mis hermanos tienen a papá. Y se trata de pasar un contrabando.

-¿Perfume francés miss Ba? ¿Algún libro vedado? Acaso… ¿Cartas de amor?

Ella reía feliz de su travesura.

-Nada de eso. Algo mucho peor. Necesito que lleve usted mis versos a una revista.

Horne se sobresaltó.

-¿Va a publicar miss Ba? Mister Barret no aprobará…

-Pues voy a publicar en todos los diarios de Londres ¡Seré famosa, Horne…!  Elija, papá o yo. Ahora sabré su verdadera edad.

Horne se rindió.

-Llevaré los versos hoy mismo y que sea lo que Dios y usted quieran, Ba.

***

Mister Barrett era parco y terminante en las órdenes.

-Elizabeth debe descansar.

La vieja criada prefería nombrarla con el apodo familiar.

No lea tanto miss Ba. Le puede hacer daño.

Elizabeth pensaba en voz alta.

-Los críticos alaban mis condiciones, pero objetan mi falta de veracidad  –Menos imaginación- dicen. La vida tiene que palpitar… Yo les daría este sillón para pasar la juventud, esta ventana como único miraje del mundo y a Byron como único amigo de mi soledad.

La criada se atrevió a insinuar una esperanza.

-Tal vez para la primavera se pueda levantar, miss Ba.

Ella suspiró.

-¡Si la primavera hiciera esos milagros, papá la suprimiría con toda seguridad!

***

La primavera no hizo ese milagro. Elizabeth no pudo andar. Pero sus versos, en bandadas bulliciosas, levantaron el vuelo.

-Horne, me alegro de que papá, lo haya sabido perdonar. Usted es un buen amigo. Le debo esta felicidad.

-¿Se refiere a la gloria que ha alcanzado su nombre, Ba-

-No solamente a la gloria Horne… Quizás le deba algo más...  

          

***

En el silencio de la casa dormida, Ba leía otra vez aquella carta.

“Señorita. He leído una y mil veces su libro ¡Estoy loco, arrebatado, feliz! ¡Elizabeth! Amo sus versos… ¡Y la amo a usted!”

Ba mantuvo el tumulto de su corazón.

Robert Browning, el poeta más grande de Inglaterra. Un sueño que nunca se hará realidad.

***

Míster Barrett  era terrible en sus momentos de cólera.

-Desde cuando escribe ese hombre ¡Contesta!

-Desde hace dos años papá.

-¿Le has correspondido?

-Sí… papá.

-¡Insensata! Echar a rodar mi nombre como una moneda manoseada ¡Esto se terminó! Te prohíbo escribirle desde hoy. Esas cartas imprudentes las sabré rescatar. En cuanto a las suyas las quemaré ahora mismo ¡Entrégamelas!

Elizabeth izó bandera de combate.

-De ninguna manera papá. Son más de quinientas. Vendrían los bomberos desde  el cuartel central.

***

La familia estaba consternada.

-¿Qué harás Ba?

-Seguirme escribiendo con Robert Browning. Él nunca me conocerá. Pero necesito sus cartas. Mi esperanza estaba muerta y él la hizo resucitar. Ahora sé que se pueden celebrar los esponsales del espíritu. Ya no deseo nada más.

***

Míster Barrett midió con fría mirada al visitante.

-Su osadía pasa los límites de la tolerancia y el buen gusto. Hemos terminado, señor Browning.

El célebre poeta era un empecinado singular.

-Las razones que usted tiene para negarme la mano de su hija, ¿atañen a mi buen nombre y honor?

Barrett titubeó.

-No tengo nada que alegar en su contra. La razón reside en ella misma. Mi hija es una lisiada y ese matrimonio es una farsa a la que no me puedo prestar.

El visitante no perdió su aplomo habitual.

-Entonces míster Barrett, hagamos un pacto. Ba será mía en un plazo de seis meses, siempre que por sus propios medios salga de esta casa camino del altar.

-¿Algún filtro milagroso, míster Browning?

-No, señor. Un duelo. Usted luchará por mantenerla encadenada y yo por levantarla de su sillón. Será una batalla entre el bien y el mal.

***

Cuando la vio bajar, un poco pálida, con su traje de viaje y su nuevo ajuar, míster Barret no esperó nada ya. Con voz sorda pronunció las palabras de la despedida.

-Te maldigo, que la tierra que pisas no te vuelva ver pasar.

-Así lo espero, papá. Jamás regresaré a Inglaterra. Quiero olvidar. Robert me llevará a Italia. Creo que algún día te podré perdonar.

***

El viajero que apoyado en la borda contemplaba la costa de Inglaterra que se empezaba a perfilar, dijo en un suspiro como si hablara al mar.

-No regreso solo, Ba. Siento que me acompaña tu sombra.

 ***

Míster Barrett apenas alcanzó a balbucear.

-Usted. Usted  Robert Browning, asesino de mi hija. Si nunca hubiese pisado esta casa, Ba hubiera vivido veinte años más…

Browning lo miró con lástima.

-No esquive la verdad, señor.  Yo me llevé de su casa el cadáver de Ba y la hice renacer en Italia. Le di diez años de felicidad en los cuales escribió la obra de su vida. Diez años que cantó como poeta y palpitó como mujer. Usted la mató en vida ¡Yo la hice inmortal!

(Carta de amor de Robert a Elizabeth:

O_O  Buf, cómo hizo para entenderlo… :)

Robert Wiedeman Barrett  Browning, conocido como Pen Browning,  pintor. Su carrera tuvo un éxito moderado, fue más conocido como el hijo y heredero de los célebres poetas ingleses

9 de marzo 1849 Toscana (Italia)-8 de junio 1912 Veneto (Italia)

Robert  Browning, fue una persona muy cultivada sobre todo a nivel familiar, se dedicó desde muy joven  a escribir pero con obras complejas y de poca repercusión a diferencia de esta historia en que Elizabeth lo considera “el poeta más grande de Inglaterra”, cuando en realidad recién en 1868, a través del largo poema The Ring and the Book, pasa a ser considerado entre los primeros escritores de la poesía inglesa y en la actualidad permanece como tal de la época victoriana.  Pero claro había sido el marido de Elizabeth Barrett… Aunque ésta, considerada la mejor poeta en vida comenzó un cierto declive  después de su muerte, hasta que fue rescatada otra vez como una de las mejores de la época victoriana…

Y posteriormente Robert dejó una herencia en la literatarura  que descubrimos aún hoy en día.

¿Pero... qué hubiese sido el uno sin el otro?

No obstante, dos extraordinarios poetas que no sólo siguen dejando huellas propias sino su influencia se mantiene en todos que los han seguido. Creando nexos de estilos con los mejores de todos los tiempos hasta el presente)

 Notas  propias.

No he puesto biografías porque hay cantidad de ambos.